¡Qué tráfico!

Los primeros diseñadores de modelos automotores nunca imaginaron que partiendo de sus prototipos hoy tendríamos un parque vehicular que desborda ciudades enteras, en detrimento del ambiente y de la existencia misma del hombre, pese a haberse constituido en uno de los elementos irrenunciables del mundo moderno.

En menos de un lustro, diversas ciudades alrededor del mundo, han experimentado un crecimiento desmedido en la cantidad de vehículos que circulan por calles diseñadas para un volúmen mucho menor del existente.

GUATEMALA, por ejemplo, registraba en el 2005 una cantidad de 779,000 vehículos en la ciudad capital, cuyas calles y avenidas estaban diseñadas para un promedio de 400,000.

Cerrando el 2008, la ciudad capital de GUATEMALA alcanzó los 900,000 automóviles, alcanzando el territoro nacional una cantidad superior al millón setecientos cincuenta mil vehículos.

Esta desproporción puede apreciarse en casi cualquier lugar que se visite en América o el resto del mundo, combinada con problemas en cuanto a planificación y diseño, como ocurre en BUENOS AIRES y CARACAS, donde circulan 1,700,000 y 2,200,000 vehículos repectivamente, complicandose aún más el caso de la primera ciudad donde el tráfico se complica con el paso de numerosos camiones que dificultan aún más la circulación.

ESPAÑA maneja la estadística de vehículos desplazándose dentro de su territorio, mientras que 31 millonesMOSCÚ, capital de RUSIA, refiere unos 3.3 millones que abarrotan sus vías en las horas pico por las características propias de la ciudad.

CHINA, MÉXICO y COLOMBIA han sido algunos de los países que han optado por tomar medidas tendientes a disminuir la contaminación por emanaciones derivadas del uso del automóvil. El DISTRITO FEDERAL de MÉXICO, por ejemplo, ha llevado a cabo el programa "Hoy no Circula Sabatino", restringiendo la circulación de vehículos con determinado color de calcomanía y terminaciones de placa con resultados positivos, esto, dentro de una serie de acciones encaminadas a rescatar el ambiente de esa megalópolis de más de 30 millones de habitantes.

Pero el número de vehículos no es la totalidad del problema, ni el estado de un buen número de estos, que globalmente deja mucho que desear. También debe tenerse en cuenta que la falta de cultura y educación vial tiende a complicar aún más la situación del tráfico, convirtiendo las arterias citadinas en verdaderos sitios de caos e incluso destrucción, haciendo necesaria una mayor presencia de las autoridades y una aplicación más rígida de las normas.

A continuación una selección de peculiares videos donde puede apreciarse esa situación desordenada del tráfico (Pueden apreciar que la proliferación de motocicletas ha perjudicado aún más la situación en muchas comunidades):

NIÑOS CON CERTIFICACIÓN DE MICROSOFT

El pequeño MARKO CASALAN, oriundo de Macedonia, ha superado la marca impuesta en el 2005 por la niña pakistaní ARFA KARIM RANDHAWA quien a sus 9 años obtuvo la certificación de MCP (Microsoft Certified Professional).

Estos chicos, quienes demuestran algo con lo que siempre he bromeado: Que a diferencia de nuestra generación, que aún era de insertar diskettes para iniciar la computadora, ya traen todos los aditamentos instalados en su disco duro y son capaces de alcanzar cosas que a su edad nunca imaginamos.

La proeza de MARKO otorga aún más valor al consejo que ARFA KARIM dio a los niños del mundo: "Si quieres hacer algo grande en tu vida, debes recordar que la timidez es sólo de la mente. Si piensas tímidamente, actúas tímidamente. Pero si piensas confiado, actúas confiado. Por lo tanto, nunca permitas que la timidez conquiste tu mente. "

Ambos mostraron enormes destrezas desde sus primeros años. Mientras que ARFA KARIM quedó fascinada al pasar frente a un laboratorio de informática y notar la rapidez con que las computadoras procesaban operaciones matemáticas que a muchas personas tomaría bastante tiempo resolver, MARKO daba por sentado que "la informática es un simple caso de matemáticas y de seguir instrucciones", tal como respondió en forma humilde al ser entrevistado. Claro está que este chico, quien actualmente cuenta con 8 años, desarrolló muchas otras destrezas a edad temprana, aprendiendo a leer a los dos años y hablando inglés casi perfectamente a los cuatro años.

Ahora, MARKO es el administrador de sistemas computacionales más joven del mundo, luego de que el primer ministro de su país, NIKOLA GRUEVSKI, proporcionándole un laboratorio con 15 computadoras para administrar.

¿Qué más sorpresas podrá darnos esta generación de talentos precoces? Estemos pendientes, seguro habrá muchísimas más.

UN ÁNGEL CON FORMA DE CELULAR... Y SUS PALABRAS EN MENSAJES DE TEXTO

DAVID NOTT, un cirujano destacado como voluntario en la República Democrática del Congo se vio en la necesidad de realizar una delicada amputación de brazo a un joven de dieciséis años presuntamente herido por un hipopótamo.

El problema era que nunca había realizado este tipo de procedimiento por lo que recurrió a la experiencia de un colega, el profesor MEIRION THOMAS a quien contactó vía mensaje de texto (SMS) desde su celular. En respuesta, el profesor THOMAS, quien se encontraba en Inglaterra, inició el envío de mensajes en los que detalló los pasos a seguir para que el procedimiento fuera exitoso.

NOTT contaba con solamente medio litro de sangre en la rudimentaria sala de operaciones para esta cirugía que se realiza en contadas ocasiones en el Reino Unido, generalmente a pacientes con cáncer y en la que el paciente tiende a perder grandes cantidades de sangre. La intervención era de vida o muerte para el joven dado que solamente quedaban 15 centímetros de la extremidad a causa de la gangrena y mucho del tejido muscular alrededor estaba muerto.

NOTT sabía que la amputación requeriría la remoción de la clavícula y del omóplato, por lo que no vio otra opción.

NOTT expresó que, pese a que el resultado fue satisfactorio, hubiera deseado recibir la orientación a través de una llamada normal de celular, sin embargo mencionó que "fue como si un ángel guardián estuviera sobre su hombro izquierdo indicándome qué hacer", como un ángel con forma de un pequeño teléfono celular.

El jóven se recuperó en buena forma y, para tranquilidad de NOTT, apareció en el sitio de Médicos Sin Fronteras luego de finalizar su mes de voluntariado.

Fotografía: www.elmundo.es

LA JUSTICIA Y LOS PERROS

Fuera de las acostumbradas apariciones de perros en películas y series en las que resalta su heroísmo, en el mundo real podemos encontrar infinidad de asuntos judiciales en que los perros también son protagonistas.


El perrito que aparece en la foto tuvo que permanecer en custodia de las autoridades en 2005, mientras se dictaminaba respecto a su verdadero propietario.

Luego de ser reclamado por cinco diferentes dueños, quienes le llamaban "Chayan", "Muñeco" y "Brut", el asunto llegó a tribunales, reduciéndose los reclamantes a dos.

El cachorro de raza Yorkshire, permaneció recluido en la celda 4 de la Policía Técnica Judicial, recibió todo tipo de atenciones y comodidades, las cuales incluyeron un efectivo policial a cargo de su higiene y de la alimentación adecuada tres veces al día.


Finalizando el mes recién pasado, una pareja china fue multada por enseñar a conducir a su perro en una importante ruta de Liunan, China.

Esto ocurrió luego de que unos agentes de la policía vial de esa localidad avistara un automóvil que se desplazaba por debajo de la velocidad requerida para la autopista en que se conducía. Al colocarse detrás del automóvil e indicarle que se detuviera se llevaron la sorpresa de que el mismo era conducido por un perro caniche, apoyado en las piernas de su propietaria, quien se hacía cargo de los pedales mientras "Niu Niu" se ocupaba del volante.

Ella y su novio argumentaron que habían visto el momento propicio para su aprendizaje puesto que la autopista tenía poco tráfico.


En esos días, también fue dado a conocer que, en la India, un perro debió comparecer a un tribunal bajo la acusación de alterar el orden público.

El perro, llamado CHHOTU, llegó a la corte de Bihar acompañado por su abogado, quien indicó que éste no era agresivo ni peligroso para sus vecinos.

No es primera vez que CHHOTU, de siete años, es llevado ante la justicia. Ya en 2003 había sido condenado a muerte luego de que un grupo de vecinos indicaron que había enloquecido y mordido gente. Afortunadamente, activistas de los derechos de los animales lograron su absolución.

Su propietaria, RAJKUMARI DEVI sostiene que CHHOTU, a quien adoptó luego de hallarlo en la calle, solamente ataca a los delincuentes.

Según comentan los medios, el perro mostró muy buen comportamiento durante la audiencia, permitiendo que el juez le calificara de "Pacífico, tranquilo y nada violento", logrando la desestimación de las acusaciones.

Contrastando con las notas que anteceden, aunque no del todo, tenemos la historia de TROUBLE, quien acaba de heredar 12 millones de dólares tras fallecer su propietaria, la multimillonaria LEONA HELMSLEY quien, luego de desheredar a dos de sus cuatro nietos y determinar en su testamento que dejaba otros 5,000 millones de dólares para el cuidado de otros perros.

Consecuencia de esto, TROUBLE ha sido objeto de amenazas de muerte, razón por la que debió mudarse a un lujoso hotel en la Florida, donde cuenta con su propia seguridad.

Adicionalmente, los nietos despojados de la herencia acudieron a los tribunales logrando hacerse de diez de esos doce millones, aduciendo que la denominada "Reina de la Maldad" o "Cruella de Vil de Nueva York" no se encontraba en el pleno goce de sus facultades mentales.

Con información de 20minutos.es, boliviahoy.com, elmanana.com.mx y servicios.

SIMIOS ESPAÑOLES AMPARADOS POR "DERECHOS HUMANOS"

Quince años después de la aparición del PROYECTO GRAN SIMIO, el sueño de PETER SINGER ha empezado a cobrar vigencia en la realidad: Igualitarismo moral para aquellos simios de la misma familia que el ser humano (La Hominidae que incluye a los chimpancés, gorilas y orangutanes).

En una votación en la que no se dio ninguna oposición (solamente enmiendas y abstenciones en algunos puntos), el Senado de España aprobó en sesión celebrada el 25 de junio la propuesta formulada por el Grupo Parlamentario de Esquerra Republicana-Izquierda Unida-Iniciativa Per Catalunya Verds (GER-IU-ICV) respecto a dotar a estos seres de derechos fundamentales. La normativa parte del compromiso adquirido por España en mayo de 2007 cuando el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino firmó la DECLARACIÓN DE KINSHASA sobre los grandes simios (Patrocinada por PNUMA y UNESCO). Entre esos derechos que en breve cobrarán vigencia absoluta, se encuentran el Derecho a la Vida, Derecho a la libertad, así como a no ser maltratados física y psicológicamente.

Los alcances del PROYECTO GRAN SIMIO son amplios y no será extraño ver que puedan verse en regiones como la nuestra donde muchos de estos seres siguen siendo sometidos a la esclavitud, a malos tratos e incluso a experimentos y usos contrarios a la moral.

Enlaces

The Great Ape Project (En Inglés)
Proyecto Gran Simio (En español)
Sitio de Peter Singer (En inglés)
Textos varios de Petes Singer
Declaración de Kinshasa (En español) - PDF
Nota sobre la adhesión de España a la Declaración de Kinshasa (Proyecto Gran Simio) - PDF PNUMA (En español)
UNESCO (España)
Textos Varios sobre animalismo (animanaturalis)
John Stuart Mill (Enlaces varios)
Entrevista con Jane Goodall
Página dedicada a Richard Dawkins

ASTROFAUNA

La historia de la exploración espacial contiene una enorme lista de participantes de especies distintas a la humana y que, en ocasiones, perdieron la vida como consecuencia de su participación en ella. LAIKA (Cuyo nombre real era Kudryavka) fue quizás la más famosa de estas criaturas, lanzada al espacio en 1957 como parte del programa SPUTNIK. Cuatro años más tarde, YURI GAGARIN sería el primer humano en orbitar la Tierra, pero antes de su hazaña, en 1960, otros dos canes tendrían el mérito de ser los primeros mamíferos en volver vivos de la travesía: y BELKASTRELKA. Poco tiempo más tarde, un cachorro de STRELKA, llamado PUSHINKA, fue obsequiado a la familia KENNEDY.

En 1966, se estableció la marca de 22 días en el espacio por parte de dos perros llamados VETEROK y UGOLYOK, quienes viajaron en la nave Kosmos 110. Afortunadamente, ningún perro ha sido enviado al espacio por más tiempo, dando lugar a que solamente tripulaciones humanas puedan superar la marca.

Otros perros que deben recibir honores por su sacrificio fueron DEZIK, TSYGAN, LISA, SMELAYA, MALYSHKA, ALBINA, DYMKA, MODNISTA, KOZYAVKA, KROSH, IVASHA, LAPIK, MULTIK, BARS, LISICHKA, PCHELKA, MUSKA, CHERNUSHKA y ZVEZDOCHKA, siendo algunos de una extensa lista de canes utilizados por cerca de dos décadas, principalmente por los soviéticos.

Descabelladamente, también podemos encontrar la iniciativa francesa de enviar dos gatos al espacio en 1960. El primero de estos, llamado FÉLIX, sobrevivió el viaje, suerte que no asistió al segundo que nunca fue recuperado.

Complementan el listado de mamíferos una buena cantidad de ratas y ratones, así como de monos de diferentes variedades.

El primer primate en ser enviado al espacio fue ALBERT I, único tripulante del cohete V-2 Blossom lanzado en 1948. Nunca volvió. Más trágica resultó la historia de ALBERT II, colocado en otro V-2 que se estrelló en su retorno a la Tierra. ALBERT IV sería el último miembro del equipo de este proyecto y el único mono en contar la historia. El otro sobreviviente sería ALBERT III, un ratón lanzado en 1949 y que sobrevivió al choque del cohete al retornar.

En 1959, ABLE y BAKER, fueron los dos primeros simios en llegar al espacio y sobrevivir. Lamentablemente, el primero de ellos moriría pocos días después mientras se le operaba para remover uno de los electrodos alojados bajo su piel. BAKER corrió con mejor suerte, viviendo hasta 1984 cuando a sus 27 años murió por fallas renales. El cohete que tripularon era un Jupiter.

En 1961, HAM se convirtió en el primer chimpancé en el espacio. El proyecto incluía su entrenamiento para pilotar el cohete MERCURY REDSTONE en el que fue enviado a un vuelo por debajo de la órbita terrestre y que sentaría las bases para el vuelo de Alan B. Shepard, Jr. ese mismo año. Shepard sería el primer astronauta de los Estados Unidos.

La lista continúa con GOLIATH, ENOS, BONNIE, ABREK, BION, VERNY, GORDY, YEROSHA, DRYOMA, ZHAKONYA, ZABIYAKA, KROSH, IVASHA, LAPIK y MULTIK, entre muchos otros y de los cuales un elevado porcentaje pagó con su vida el ser seleccionado para la misión.

Conejos, tortugas, ranas, lagartijas, moscas y una amplia diversidad de especies han sido enviadas al espacio, al igual que ANITA Y ARABELLA, las dos arañas más célebres en la historia de la astronomía. El propósito de su misión en el SKYLAB 3 era realizar algo de lo que mejor realizan, claro está que con gravedad cero: tejer.


Con información de ORBITING FROG y de la División de Historia de la NASA

Links recomedados (En Inglés): LAIKA, SAM, HAM, Línea de tiempo de la astronáutica

ÁRBOL MILENARIO Y TESORO MEDIEVAL EN SUECIA

Hace un par de semanas, Suecia, pasó a ser el centro de atención del mundo por una excepcional noticia científica: El hallazgo del árbol vivo más antiguo del mundo.

Un equipo de científicos de la Universidad de Umeå, dirigidos por el profesor Leif Kullman, informó que hallaron un ejemplar de Picea Abis (Conocida como Pícea de Noruega) en el Parque Nacional Fulufjället, situado en la provincia noroccidental de Dalarna. La edad del mismo se calcula en aproximadamente 9,550 años, según pruebas realizadas mediante el método del carbono 14 a restos de su sistema de raíces en la capa de tierra superior pertenecientes a cuatro generaciones distintas, con una antigüedad de 375, 5,660, 9,000 y 9,550 años.

Esta especie de conífera es bastante común en tierras europeas y corresponde al tipo utilizado antiguemente para la fabricación de los famosos violines Stradivarius. Su longevidad se explica por el hecho de que es una de las especies capaces de clonarse a sí mismas, así, de las reservas de su raíz nacen nuevos tallos y tronco. Por otro lado, es capaz de adaptarse a los cambios climáticos, evolucionando de árbol a arbusto encogido sobre sí mismo.

La capacidad de adaptación de esta especie permite utilizarla para obtener pistas sobre los efectos del cambio climático en la actualidad.

El aumento de las temperaturas en verano de un grado en esta zona en el último siglo ha provocado que las píceas empiecen a enderezarse, abandonando su forma anterior e incrementando su altura, según Kullman.

Durante la investigación, que forma parte de un estudio sobre las poblaciones de árboles en Escandinavia durante la era del deshielo, se ha encontrado una veintena de píceas con más de 8,000 años de antiguedad, todas estas situadas en la cadena montañosa sueca situada entre Laponia y Dalarna.

Hoy, martes 29, otro interesante episodio sueco dio la vuelta al mundo:

Un niño de nueve años encontró un tesoro del Siglo XIII en un antiguo campo de batalla.

Alexander Granhof y su abuelo, oriundos de Lund, salieron de excursión con la finalidad de encontrar restos de balas de cañon llevándose la sorpresa de que, los "restos de metal" encontrados eran en realidad monedas de plata medievales, a las que los arqueólogos denominan "silverado".

Inicialmente hallaron 4,600 monedas, pero luego de reportar su hallazgo y con el apoyo de un grupo de arquéologos experimentados, totalizaron 7,000 monedas valuadas en aproximadamente US$ 266,000. A esto hubo que sumar algunas cuantas monedas inglesas y otras tantas de uso local.

Un historiador, indicó que estas monedas pudieron ser utilizadas para pagar impuestos a la iglesia por parte de los campesinos de la región.

Por su parte, Bernd Gerlach, del Museo Histórico de la Universidad de Lund, , se refirió al descubrimiento como "algo increíble", mientras que Per Karsten, quien preside el museo, afirmó que en el siglo XIII, época en que las monedas fueron escondidas, el monto era suficiente como para adquirir unos 15 siervos.